今年は伊能忠敬が亡くなって２００年の節目の年です。
忠敬は、１７歳から５０歳までを過ごした千葉県香取市で、酒造りなどの商売をし、繁盛しました。
ところが忠敬は４９歳で家業を譲り、夢だった天文暦学（星を観測して暦を作る学問）を学ぼうと江戸に移りました。
当初の夢は、日本地図を作る事ではなく、「地球の大きさを測る事」でした。
でも地球を１周して測ることは出来ません。そこで緯度=１度分の長さを測り、３６０倍にすることで地球１周の長さを求めようとしました。
緯度１度は、江戸から宇都宮（栃木県）くらいですが、できるだけ遠くまで測れば、より正確な値が求められます。そこで正確な地図がこれからの日本に必要である。と幕府に訴え、地図作りの名目で測量が始まりました。
出典 朝日小学生新聞７月２日より一部抜粋
伊能忠敬の経歴は初めて知りました。現在の日本地図の基盤は、伊能忠敬の功績が大きいですね！